Scheldemeander tussen Heusden en Gentbrugge

Een nieuwe constructie in Heusden moet verzanding tegengaan en het overstromingsgevaar in de regio inperken. Wandelaars en fietsers zullen via verbindingen/bruggen veilig en vlot van de ene naar de andere oever kunnen gaan.

Bescherming tegen wateroverlast

De nieuwe constructie vermindert sterk de aanvoer van sediment vanuit de Schelde richting Gent. Tegelijk wordt het opwaarts gelegen deel van de Schelde (en dus ook de stad Gent) beschermd tegen de gevolgen van stormtij.

Ontwikkeling getijdennatuur

Via hoge inwaterings- en lage uitwateringskokers wordt een regime van gereduceerde getijdenwerking op de Schelde opwaarts de constructie mogelijk. Dat laat een optimaal beheer van de Schelde op die plaats toe: ontwikkeling van slikken en schorren en het versterken van natuurwaarden, aanpakken van de knijtenproblematiek, beperken van verlanding, … Zo’n gepaste oeverinrichting van de Schelde geeft kansen voor de ontwikkeling van slikken en schorren.

Minder last van knijten

Hoe nat het hier wordt, kunnen we regelen met de nieuwe constructie. Dat is heel belangrijk om overlast van vervelende beestjes zoals de knijt te vermijden.

Naar aanleiding van klachten van omwonenden van het Schelde-estuarium en haar tijgebonden natuurgebieden, heeft de Vlaamse Waterweg nv (DVW) een monitoring van knijten uitgevoerd op een aantal potentiële probleemlocaties waaronder de Tijarm te Gentbrugge. Het onderzoek werd uitgevoerd door de Universiteit Antwerpen (UA) in samenwerking met het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen (KBIN).

De UA kreeg voor de Tijarm te Gentbrugge 10 knijtenvallen ter beschikking, type ‘Wymeers Trap’.

De vallen werden geplaatst op 06/08/2021 en opgehaald op 24-26/08/2021.

Ondanks de algemene indruk dat er minder hinder was dan tijdens warme zomers, blijft die zelfs onder ongunstige omstandigheden voor de knijten bestaan. Een herhaling van de monitoring tijdens een warme, zonovergoten zomer zou daarom, samen met deze studie, een juister beeld van de hinder geven. Vervolgonderzoek in 2022 is gebeurd.

Haalbare oplossingen om de knijtenhinder definitief te doen stoppen bestaan er voorlopig niet. Intussen wordt aanbevolen geen nieuwe bebouwing meer toe te laten nabij de Tijarm om  nieuwe broeihaarden te voorkomen.