Water kent geen grenzen
Water is voortdurend in beweging. Waterlopen vormen een belangrijke motor voor natuur, landbouw, economie, transport, enz. Ondanks de vele voordelen, brengen ze wereldwijd ook uitdagingen met zich mee. Daarom maakt de Europese Unie fondsen vrij om grensoverschrijdende samenwerking en kennisuitwisseling te stimuleren. In de Polders van Kruibeke ontmoet je overal staaltjes internationaal denkwerk.
FRaME: Flood risk management in Estuaries
Vele Europese landen zijn bijzonder dichtbevolkt. Rivieren werden met de jaren in een strak keurslijf gedwongen. Maar door de klimaatveranderingen volstaan dijken niet meer om de zwellende watermassa tegen te houden. Alle landen moeten leren samenleven met water en opnieuw ruimte voor de rivier voorzien. Om die bufferzones multifunctioneel in te zetten, gingen Nederlandse, Engelse en Vlaamse administraties op zoek naar nieuwe ideeën. In Kruibeke werd vooral de lokale waterhuishouding onder de loep genomen. Plaatselijke overstromingsproblemen kregen een definitieve oplossing bij de inrichting van het gebied. De Barbierbeek kreeg zowel buiten als in de polder meer ruimte en speelt zelfs een hoofdrol bij de creatie van waardevolle getijdennatuur. De injectie van zoet water maakt de feestdis voor hongerige steltlopers nóg gevarieerder. Bovendien stijgt de dynamiek van de Barbierbeekgeul, wat verzanding helpt vermijden.
ComCoast: Combining functions in Coastal Zones
Vele landen kampen met dezelfde problematiek: als dijken verhoogd moeten worden, nemen ze ook aan de basis steeds meer plaats in. Die ruimte ontbreekt vaak op ons volgebouwde continent. Daarom zoeken de meeste Europese landen alternatieve oplossingen om overstromingsrisico’s ook in de toekomst te beheersen. Vlaanderen koos als pionier voor integraal waterbeheer, met een voorkeur voor natuurlijke overstromingsgebieden in plaats van technisch veeleisende stormvloedkeringen: het Sigmaplan. In ComCoast deelde Waterwegen en Zeekanaal deze kennis en ervaring met waterbeheerders uit Denemarken, Duitsland, Engeland en Nederland.